L'ancien gardien parisien a tout simplement été étincelant, et a d'abord permis aux Dogues de ne pas concéder de but, tandis que le lutin belge a inscrit le seul but de ce huitième de finale aller. Surtout qu'en coupe d'Europe, s'imposer à l'issue de la première manche sans prendre de but est presque une condition sine qua non pour espérer se qualifier. Notamment quand vous jouez contre un grand d'Europe comme Liverpool. Car malgré une saison délicate, les Reds de Benitez auraient très bien pu virer en tête lors des quarante-cinq premières minutes si le portier nordiste ne s'était pas montré décisif devant Babel bien servi par Torres (26e). C'est encore lui, juste avant la pause, qui repoussait un coup franc vicieux de Gerrard (42 e), stoppant dans la foulée la tête du même Torres à bout portant. À l'heure de jeu, Babel, encore lui, trouvait à nouveau sur sa frappe Mickaël Landreau toujours impeccable. Le coup franc très travaillé d'Eden Hazard à six minutes du terme de la rencontre (1-0, 84e) donnait un sacré coup de « peps » au boulot réalisé par le dernier rempart du LOSC.
J.-B. Allouard