« Une immense fierté » pour son président Jean-Claude Branquart.
- Que vient récompenser cette distinction ?
« Six années de travail de nos bénévoles pour notre équipe première, mais aussi notre politique de formation. Nous avions commencé au fin fond du championnat, en Fédérale 3 (la sixième division française). Chaque année, notre avons progressé. Aujourd'hui, l'équipe première est leader de Fédérale 1. Ce trophée est une récompense collective, une immense fierté. » - Le club fut rétrogradé en Fédérale 2 à la fin de la saison 2009- 2010 pour des raisons administratives qui font encore débat aujourd'hui. Avez-vous un esprit de revanche ?
« Non, je ne suis pas rancunier. Je prends les choses avec recul : cette sanction a été une opportunité pour nous, elle nous a fait gagner plusieurs années en crédibilité. Nous avons été considérés avec sérieux lors de nos déplacements dans le Sud-Ouest. Cette récompense montre aussi que le rugby n'est pas iconoclaste dans la région. » - Après Arras, Lille devient la nouvelle place forte... « C'est une fierté pour tous les clubs de la région que nous soyons reconnus par la famille du rugby. C'est un sport démultiplicateur d'image au rayonnement insoupçonné. » - Comment allez-vous capitaliser sur ce trophée ?
« Sur nos partenaires publics et privés. Sur le Stadium Lille métropole aussi : à la reprise, nous allons devenir le club résident, à la place du LOSC. Il y a six ans, j'avais fixé l'objectif d'une montée en Pro D2 pour 2012 ou 2014. Nous y sommes presque. » q
Propos recueillis par Damien Lemaître

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