Attention, découverte autorisée.
Les fauteuils couleur chocolat invitent au calme. Ici, pas de sodas colorés ni de pâtisseries variées. Sous les pots et les paquets, Frank Jacob s'impose en cuisinier du chocolat, mais pas n'importe lequel : celui qui se déguste à la façon d'un bon café, en beaucoup plus tendre. « C'est une boisson sur laquelle beaucoup de gens ont des a priori », estime-t-il. Après des années dans la restauration, le Lillois s'est tourné vers la richesse du cacao, à faire découvrir aux Lillois, alors que le principe n'existait encore qu'à Paris et Strasbourg.
Sur place, à emporter ou à déguster chez soi. Entre les murs de l'échoppe, une bonne soixantaine de chocolats les plus variés sont désormais à goûter, pour peu qu'on se sente l'âme aventureuse. Oubliés les classiques du genre : ici, le cacao se mêle de wasabi et de sésame, de litchi et de pétale de rose ou de sucre d'érable. Frank Jacob a travaillé ses gammes, entre chocolat à croquer et chocolat à boire, pour des mélanges surprenants ou juste à déguster. «  J'ai cherché des produits originaux », détaille-t-il, évoquant pêle-mêle l'Antica Cioccolateria à l'italienne, à déguster onctueux et épais, les cabossettes qui fondent dans le lait ou les carrés de chocolat Chuao, arrivés d'Indonésie et qui ne mélangent que le cacao et le sucre de canne non raffiné. Et que les gourmands se rassurent : le Lillois sait parfaitement évoquer les vertus « nutritives et apaisantes » du cacao. « C'est un produit bon pour la santé qui a parfaitement sa place dans toutes les maisons ».
Petit voyage gustatif donc, et également des voyages dans le monde à venir. Passionné, Frank Jacob prévoit de pouvoir montrer au mieux à ses clients d'où vient le cacao et comment il est transformé. La première exposition photo sera d'ailleurs consacrée aux agriculteurs du Nicaragua, pour ajouter encore d'autres saveurs. Perrine Tiberghien Rica Cacao du monde, 45, rue de la Clef à Lille.